中国人逢年过节，大红灯笼必不可少，其红红火火，很能增加节日欢乐的气氛。其实在花草植物中，有很多种类的花朵或果实形状像灯笼，还有不少植物的名称中带有“灯”或“灯笼”。这些花草中的灯笼形态奇特，或富丽堂皇，或自然清新，或飘逸摇曳，极富趣味。
            
 宝莲灯也称宝莲花，因硕大的花序很像神话传说中的宝莲灯而得名，其实这只是它的商品名，真正的学名叫粉苞酸脚杆或美丁花。其叶片硕大，色泽浓绿光亮，粉红色的花序富丽堂皇，看上去非常喜庆，陈设于大型客厅、书房等处，雍荣华贵，新潮而又时尚，是花叶俱佳的高档花卉，尤其适合逢年过节时陈列摆放。

    倒挂金钟因花形似灯笼而被称为“灯笼海棠”或“灯笼花”，此外还有吊钟海棠等别名，其绿叶间下垂的花朵摇曳飘荡，婀娜多姿，酷似一盏盏悬挂在枝头的彩色灯笼，奇特而美丽，可做中小型盆栽点缀室内或庭院、阳台等处，尤其适合做吊盆，悬挂于窗前、廊下等处观赏，其清新飘逸，令人耳目一新。倒挂金钟的品种很多，主要有白萼倒挂金钟、重瓣倒挂金钟、水仙倒挂金钟、长筒倒挂金钟、匍枝倒挂金钟以及“封面女郎”金钟等。

风船葛果实奇特，看上去像一个个绿色的小灯笼在秋风中摇曳，故也称青灯笼，此外还有倒地铃、鬼灯笼、天灯笼、包袱草、三角泡等别名。其种子上有心形图案，可作为情侣间表达爱意的小礼品互赠。

    栾树又名灯笼树、大夫树，其夏季及初秋金黄色的花朵在绿叶的映衬下格外醒目；仲秋至初冬蒴果似盏盏灯笼悬挂于枝头，其果皮棕红，绚丽多姿，在微风的吹动下，如铃铛“哗哗”作响，故也有人称它为“摇钱树”。观果期很长，可从8月一直到11月，棕红色的果实远远望去，犹如秋天的红叶，给人以色彩斑斓、秋色浓郁之感，是优良的行道、庭院景观树种，同时也是良好的工业污染区配植树种，还可作防护林、水土保持、荒山绿化树种。

    在锦葵科植物中花似灯笼的种类很多，其中有一种叫“灯笼扶桑”的品种，花朵细长，很像折叠起来的宫灯。而悬风铃花、纹瓣风铃花、吊灯花、红灯笼等植物的花朵简直是一个个色彩娇艳、自然别致的小灯笼，令人爱不释手。此外，在杜鹃花科萝卜树属中也有一种花似灯笼的吊钟花，其花朵玲珑下垂，别有特色。在石榴中有一种“宫灯”石榴，其果柄处有一凸起物，如同宫灯的“把儿”，很别致；灯珠花为茜草科薄柱花属植物，其小浆果为亮橘红色，多而密集，看上去像一个个闪烁的灯泡，又像晶莹圆润的珠子，非常美丽。

    在大自然中，花形或果实像灯笼的植物种类还有很多，如果你仔细观察，一定会发现新的“灯笼花”或“灯花”，笔者就发现茴香树的花玲珑下垂，色彩红艳，酷似一个个精美的小灯笼随风摇曳。